„Reikės pradėti viską iš naujo“, – sužinojęs apie serbo pasitraukimą apgailestavo Kurtinaitis.
Ir pats Popovičius tvirtina, jog jam nėra malonu sezono viduryje palikti patinkančią komandą, tačiau žaidėjas viliasi kada nors sugrįžti.
Krepšininkas tikina, jog per pusmetį Lietuvoje praleido gerą laiką, surado naujų draugų, o svarbiausia, įgijo naujos patirties aukšto lygio komandoje.
Lietuvos krepšinio lygoje (LKL) Popovičius vidutiniškai surinkdavo 8,1 taško, atkovodavo 1,7 kamuolio, atlikdavo 4,1 rezultatyvaus perdavimo ir perimdavo 2,3 kamuolio.
Geriausius rezultatus 191 cm legionierius demonstravo Eurolygoje. Per 10 sužaistų rungtynių vidutiniškai – 11,2 taško, 2,4 atkovoto kamuolio, 5,4 rezultatyvaus perdavimo bei 2,4 perimto kamuolio.
– Bojanai, kas atsitiko, jog išsiskyrė jūsų ir „Lietuvos ryto“ keliai?, – „BasketNews.lt“ žurnalistas pasiteiravo Popovičiaus.
– Gaila, bet šiandien palieku Vilniaus ekipą ir išskrendu į Stambulą. Prieš keletą dienų pasirodė informacija, jog manimi aktyviai domisi „Efes Pilsen“. Turkų ekipos vadovai norėjo mane matyti savo komandoje ir vedė derybas su „Lietuvos rytu“. Abiejų klubų vadovai priėmė sprendimą, todėl turiu susikrauti daiktus ir persikelti į Stambulą. Viskas įvyko per tris dienas.
– Kaip jaučiatės palikdamas sostinės ekipą?
– Apmaudu, kad nesugebėjome pasiekti Eurolygos „Top 16“ etapo, liūdna, jog turiu palikti komandą, draugus, trenerius, klubo vadovus, visus žmones, su kuriais labai susidraugavau.
– Ką jums davė karjeros stotelė Lietuvoje vilkint „Lietuvos ryto“ marškinėlius?
– Tai buvo gera patirtis, man patiko gyvenimas jūsų šalyje, tačiau esu profesionalus krepšininkas, todėl turiu būti pasiruošęs išvykti bet kada. Niekada negali žinoti, kada gali tekti pakeisti komandą. Galbūt ateityje dar sugrįšiu į „Lietuvos rytą“.
– Sirgalių tarpe buvote vienas mėgstamiausių krepšininkų.
– Fanai Lietuvoje buvo tikrai geri, jaučiau didelį palaikymą, bet kaip minėjau, labai gaila, kad mums nepavyko savo gerbėjams padovanoti dar bent trejų Eurolygos namų rungtynių.
– Kas labiausiai įsiminė Lietuvoje?
– Man patiko Vilnius, tai labai gražus miestas. Vienintelis dalykas, kuris man nebuvo priimtinas šioje šalyje, tai oras (juokiasi). Bet man nereikia ypatingų sąlygų. Esu žmogus, mokantis džiaugtis mažais ir paprastais dalykais.
– Paliekate komandą, prie kurios prisijungė du nauji žaidėjai. Kokį įspūdį jums palieka jaunasis Jonas Valančiūnas?
– Tik paskutinėse mano rungtynėse prieš Panevėžio „Techasą“ mačiau Joną aikštėje, nes prieš tai su juo turėjome tik keletą treniruočių, tačiau tai nelygu rungtynėms. Valančiūnas dar jaunas, bet puikus žaidėjas. Jei jis kasdien sunkiai dirbs, ateityje bus nuostabus aukštaūgis. Jau dabar jis yra Lietuvos krepšinio ateitis, todėl manau, kad įdėdamas daug pastangų kitais metais gali patekti net į Lietuvos rinktinę.
Paskutinių Popovičiaus rungtynių vaizdo reportažas ir atsisveikinimas su komanda po mačo:
Ačiū, kad mus skaitote! Mes jums turime dar daugiau turinio.