Rusijos jaunių (iki 18 metų) rinktinė jau sveikino vienas kitą su patekimu tarp keturių stipriausių Europos komandų, tačiau visus jų planus kovoti pusfinalyje vienu metimu nubraukė gynėjas iš Lietuvos.
Arnas Velička fantastišku tolimu metimu paskutinę sekundę išplėšė Lietuvos jauniams pergalę ir vietą pusfinalyje. Rimanto Grigo auklėtiniai Europos pirmenybių ketvirtfinalyje Turkijoje 82:81 (15:13, 23:19, 25:19, 19:30) nugalėjo Rusijos bendraamžius.
Lietuvos aštuoniolikmečiai pusfinalyje susitiks su Isaiah Hartensteino vedama Vokietijos rinktine. Maža to, šia pergale lietuviai užsitikrino vietą kitų metų planetos čempionate.
Iki rungtynių pabaigos likus 3,2 sek., rusai jau šoko pergalės šokį, tačiau tam turėjo pagrindo – jų pranašumas buvo trys taškai (80:77).
Visgi lietuviams šansą kovoti dėl pergalės suteikė patys rusai. Michailas Andrianovas nesusitvardė ir kovoje dėl kamuolio grubiai prasižengė prieš Arnoldą Kulboką bei buvo nubaustas nesportine pražanga. Tiesa, asmeninę pražangą gavo ir lietuvis.
Bet pastarasis susidariusią situaciją realizavo sėkmingiau. Andrianovas pataikė tik vieną baudą iš dviejų, o Kulboka nuo baudų metimų atžymos neklydo. Kamuolys dar priklausė lietuviams (79:81).
Komandos draugo perdavimo sulaukęs Velička turėjo vos 3,2 sek., tačiau septyniolikmetis žinojo, ką reikia daryti. Jo metimas aidint finalinei sirenai buvo taiklus ir Lietuvos jauniai triumfavo.
Lietuva: Gytis Masiulis 23 (13 atk. kam.), Arnas Velička 18 (7 rez. perd.), Tadas Sedekerskis 15, Grantas Vasiliauskas 9.
Rusija: Grigorijus Motovilovas 27, Agasijus Tonoyanas 14.
Pergalingas Veličkos šūvis:
Ačiū, kad mus skaitote! Padėkite mums dar labiau.