Toronto „Raptors“ ekipai per išvyką į Šarlotę buvo suduotas stiprus smūgis – pralaimėjimas silpniausiai NBA komandai vyriausiąjį trenerį Dwane'ą Casey privertė prasitarti, kad atkrintamosios varžybos tolsta.
Du lietuvius savo gretose turinti „Raptors“ nuo aštuntosios Rytų konferencijos komandos, kuri patenka į atkrintamąsias varžybas, atsilieka septyniomis su puse pergalės.
Nepaisant prastos situacijos, po pralaimėjimo „Bobcats“ klubui „Raptors“ nariai įžvelgė teigiamų dalykų.
Tai – Jonas Valančiūnas, „Raptors“ naujokas, kuris šį sezoną sparčiai tobulėja ir sulaukia vis daugiau komplimentų.
Casey dar kartą kalbėjo apie svarbą naujokams suteikti kuo daugiau laiko aikštėje nepaisant to, kad jų žaidimas gali kainuoti „Raptors“ pergalę.
„Privalai leisti naujokams žaisti ir užtikrinti, kad jie daro tai, ko iš jų tikimasi, – pabrėžė Casey. – Svarbiausia, žinoma, yra pergalė, tačiau dėl klubo ateities turime suteikti JV daug minučių. Turime leisti žaisti ir Terrence'ui Rossui.
Kartais reikia atsigręžti į šiuos žaidėjus tam tikromis situacijomis. Dėl to galime prarasti žaidimo ritmą arba netekti persvaros.“
Vis dėlto treneris pripažino, jog svarbiausia – neįkainojama patirtis, kurią įgyja jauni žaidėjai.
Per dvikovą su „Bobcats“ Valančiūnas pelnė 18 taškų, atkovojo 8 kamuolius ir žaidė naudingiausiai savo ekipoje. Po dvikovos lietuvis sulaukė komandos draugo komplimentų.
Po mainų į Torontą persikėlęs Rudy Gay iš karto įžvelgė Valančiūno išskirtinumą.
„Tai jo stiprybė, – pabrėžė Gay. – Jis labai tvirtas. Jis niekam neužleidžia pozicijų. To negali išmokti.“
20-ies metų lietuviui dar yra ko mokytis, tačiau Gay įsitikinęs, kad Valančiūno laukia šviesi ateitis.
„Jis bus puikus žaidėjas ir jau dabar jis yra visai neblogas“, – teigė Gay.
Šį savaitgalį „Raptors“ laukia du mūšiai su Niujorko „Knicks“, kuri kovoja dėl geresnės vietos prieš kovas atkrintamosiose varžybose. Penktadienį klubai susitiks Toronte, šeštadienį – Niujorke.
Kad ir kaip pasibaigtų šios dvikovos, jau dabar „Raptors“ gali džiaugtis šį sezoną pasiekusi geresnį rezultatą nei pernai. Per 66 reguliariojo sezono susitikimus praėjusį sezoną Toronto klubas iškovojo 23 pergales. Šiemet sužaidusi jau 68 dvikovas, „Raptors“ laimėjo 26 kartus.
Paremkite BasketNews ir mes atsidėkosime dar geresniu turiniu.