Europos čempionato grupės etape, kuris, atrodo, buvo taip seniai, Prancūzija savo noru galėjo rinktis pagal to meto teoriją kur kas patogesnį kelią link medalių.
Tas patogesnis kelias – ketvirtoji vieta B grupėje. Tada buvo manoma, kad dėl to ketvirtfinalio etape bus išvengta grėsmingo varžovo – Serbijos arba Graikijos, priklausomai nuo to, antra ar trečia vieta bus užimta.
Visgi prancūzams reikėjo pralaimėti dvejas paskutines rungtynes Bosnijai ir Hercegovinai bei Slovėnijai.
Vincentas Collet su kompanija pasirinko žaisti teisingą krepšinį. Ir neprašovė.
Prancūzija įveikė Bosniją ir Hercegoviną, o galop grupėje užėmė trečiąją vietą, nusileidusi Slovėnijai ir Vokietijai.
Potencialiai Prancūzijos varžovai atkrintamosiose galėjo atrodyti taip: Turkija (aštuntfinalis), Serbija (ketvirtfinalis), Slovėnija (pusfinalis) ir Graikija (finalas).
Nepasirinkę ketvirtosios vietos, Prancūzija, palyginus su galimu scenarijumi, nuo meškos užšoko ant vilko. Aštuntfinalis – Turkija, ketvirtfinalis – Italija, pusfinalis – Lenkija, finalas – Ispanija.
Italija išmetė Serbiją, Lenkija – Slovėniją, o taip buvo pasiektos didžiausios turnyro sensacijos. Visgi po to sensacijų autorės atsidūrė Prancūzijos kelyje ir suklupo.
Dabar Prancūzija laukia finalo su Ispanija. Jeigu Collet auklėtiniai būtų užėmę ketvirtą vietą grupėje, šios dvi komandos dėl išlikimo čempionate būtų susikovusios jau aštuntfinalyje.
Prancūzams ne tik teko teoriškai kur kas silpnesni varžovai nei galėjo būti, bet ir ėmė itin plačiai šypsotis sėkmė.
Jau atrodė, kad Prancūzijos pasirodymas baigsis aštuntfinalyje. Iki ketvirtojo kėlinio pabaigos likus 12 sekundžių Turkija pirmavo 77:75, Cedi Osmanas stojo mesti baudų, o po to kamuolys turėjo priklausyti turkams. Žvelgiant į prancūzų situaciją – misija neįmanoma?
Osmanas baudų metimus prametė, turkai prarado kamuolį, o Rudy Gobertas dėjimu išplėšė pratęsimą, per kurį prancūzai triumfavo 87:86. Neįtikėtina.
Prancūzams ir toliau šypsojosi sėkmė. Atrodė, kad ketvirtfinalyje jų kelią gali užkirsti Serbija, bet galiausiai serbus dar aštuntfinalyje eliminavo 16 tritaškių įmetę italai.
Ketvirtfinalyje tarp Italijos ir Prancūzijos taip pat atrodė, kad prancūzų kelias yra baigtas.
Likus 16,3 sek. Italija pirmavo 77:75, o Simone Fontecchio stojo mesti dviejų baudų. Ir vėl situacija, kurioje, pataikius abu metimus, Prancūzija gali nebeturėti jokių šansų. Taip pat situacija, kai pataikius bent vieną metimą prancūzų užduotis itin pasunkėtų.
Puikų čempionatą žaidęs Fontecchio prametė abi baudas, Thomasas Heurtelis įmetė iš po krepšio ir išplėšė pratęsimą, o per papildomas 5 minutes Prancūzija triumfavo 93:85.
Dvi išgyventos rungtynių pabaigos taip sutvirtino ekipą, kad pusfinalyje Prancūzija lenkus sutriuškino 95:54. Pergalė pusfinalyje 41 taško pranašumu – didžiausia EČ istorija.
Tokiu stiliumi buvo sutriuškinti tie patys lenkai, kurie ketvirtfinalyje eliminavo Luka Dončičiaus vedamą Slovėniją.
Visa tai padarė komanda, kuri neužsiiminėjo skaičiavimais. Ir šįkart teisingu keliu ėjusius prancūzus aplankė ir sėkmė.
Šįvakar Prancūzija turi galimybę iškovoti antrąjį aukso medalį Europos čempionate šalies istorijoje. Pirmasis buvo iškovotas 2013 metais, kai ekipą jau treniravo Vincentas Collet.
Eilė įspūdingas sudėtis surinkusių varžovų jau yra eliminuoti iš kovos dėl aukso, o Ispanija – tikrai įveikiamas varžovas prancūzams, tad pralaimėjus teks kaltinti tik save.
Pabaigai – kitoks pavyzdys.
Ko gero vienintelė matematika užsiėmusi komanda šiame čempionate buvo Kroatija. Bojanas Bogdanovičius paskutinėse grupės rungtynėse su Ukraina specialiai prametė vieną baudą ir taip nubraukė savo šansus grupėje likti antroje vietoje.
Kroatija pasirinko aštuntfinalio varžovą Suomiją, o ketvirtfinalyje tikėjosi sutikti Ispaniją arba Lietuvą.
Galiausiai kroatai neperžengė net ir aštuntfinalio – Lauri Markkanenas surinko 43 taškus ir suomiai išmetė varžovus išsirinkusią Kroatiją.
Matematika tegul lieka matematikams.
Prenumeruokite BasketNews ir naršykite be reklamų.