1,1
Lietuvos krepšinio rinktinės puolėjas Darius Songaila teigia, kad Ispanijoje vykstantis Europos čempionatas – puiki proga pasitikrinti jėgas prieš artėjantį NBA sezoną.
„Europos čempionatas – labai aukšto lygio varžybos. Dalyvaudamas jose, pamatai, kaip atrodai prieš artėjantį NBA sezoną“, – dienraščiui „Washington Post“ sakė Songaila.
29 metų 204 cm ūgio puolėjas Europos čempionate per rungtynes žaidžia vidutiniškai po 18 min. ir pelno po 11,8 taško. Jo dvitaškių metimų taiklumas – 55,3 proc.
[image=7797 left Darius Songaila didžiuojasi atstovaudamas Lietuvos rinktinei]Pernai prieš pasaulio čempionatą Songaila jautė nugaros skausmus, tačiau dalyvavo varžybose Japonijoje. Po pasaulio čempionato buvo manyta, kad krepšininkui užteks poilsio, ir jis vėl galės žaisti. Tačiau jau pirmojoje Vašingtono ekipos treniruotėje vienam iš Lietuvos rinktinės lyderių atsinaujino skausmai, ir jis nebegalėjo tęsti pasiruošimo NBA čempionatui. Praėjusių metų lapkričio 2 dieną jam buvo atlikta nugaros operacija. Vašingtono „Wizards" komandoje jis debiutavo vasario 3 dieną.
Songaila sakė, kad šiuo metu jo nebekamuoja nugaros skausmai. „Viskas puiku – nebeturiu problemų su nugara“, – tvirtino krepšininkas. Beje, „Wizards“ reikalavimu, Lietuvos krepšinio federacija prieš Europos čempionatą turėjo pasirūpinti Songailos draudimu.
„Wizards“ prezidentas Ernie Grunfeldas teigė, kad jis neišgyvena dėl to, jog Songaila žaidžia Europos čempionate. „Žinau, koks puikus jausmas, kai atstovauji savo šaliai tarptautinėse varžybose, – sakė Grunfeldas, kuris buvo 1976 metais olimpine čempione tapusios JAV rinktinės žaidėju. – Pusę praėjusio sezono praleidęs Songaila dabar turi galimybę gauti papildomų žaidimo minučių“.
Songaila Lietuvos rinktinėje turi daugiau galimybių pasireikšti puolant, priešingai nei „Wizards“ ekipoje, kur rungtyniauja rezultatyviausias praėjusios NBA sezono trejetas: Gilbertas Arenasas, Caronas Butleris ir Antawnas Jamisonas.
Lietuvos krepšininkui Europos čempionate tenka žaisti prieš kitus NBA rungtyniaujančius žaidėjus. „Prieš tuos, su kuriais teko susidurti NBA aikštelėse, kovoti kiek lengviau, – teigė Songaila. – Gali nuspėti jų veiksmus“.
Songaila Lietuvos rinktinėje gali žaisti ir vidurio puolėjo pozicijoje, nes, anot rinktinės vyriausiojo trenerio asistento Rimo Kurtinaičio, „jis yra didelis kovotojas“.
„Jis nėra toks aukštas, kaip kiti žaidėjai, bet jis daug dirba ir gerai kovoja dėl kamuolių“, – teigė Kurtinaitis. Jo teigimu, puolant Songaila sudaro puikų duetą su Šarūnu Jasikevičiumi.
Jie kartu Lietuvos rinktinėje žaidžia nuo 2000 metų olimpinių žaidynių ir gerai pažįsta vienas kito žaidimą. „Žinau jo galimus veiksmus aikštelėje, o jis žino mano sugebėjimus, – sakė Songaila. – Žinau, kad jis sugebės man perduoti kamuolį. Tiesa, prireikė laiko, kol pripratau prie kai kurių jo neįprastų perdavimų“.
Songaila pažymėjo, kad krepšininkai didžiuojasi, atstovaudami Lietuvai. „Reikia palikti visas asmenines ambicijas nuošalyje ir atstovauti savo šaliai, – pažymėjo iš Marijampolės kilęs puolėjas. – Lietuviai krepšinį priima labai rimtai, todėl ir mes, žaidėjai, į savo vaidmenį žiūrime labai atsakingai. Didžiuojamės, žaisdami nacionalinėje komandoje, ir stengiamės daryti viską, kad laimėtume“.
