Paulo Pierce'o marškinėliai pakilo į „TD Garden“ arenos palubes, tačiau legendinio Bostono „Celtics“ (40-18) krepšininko šventę sugadino LeBronas Jamesas su kompanija. Brado Stevenso auklėtiniai namuose 99:121 (32:31, 20:33, 22:31, 25:26) turėjo pripažinti Klivlando „Cavaliers“ (33-22) pranašumą.
Šiame susitikime debiutavo visi keturi Klivlando ekipos naujokai. Jordanas Clarksonas pelnė 17 taškų, Rodney Hoodas pridėjo 15, Georgas Hillas – 12, o Larry Nance'as – 5. Ši ketveriukė pirmoje komandinėje treniruotėje dalyvavo tik šeštadienį.
„Žinau, kad jie yra labai sujaudinti dėl atsiradusios galimybės, – apie naujus komandos draugus kalbėjo LeBronas. – Tai mano, kaip šios komandos lyderio darbas, padėti šiems vyrukams aklimatizuotis bei perprasti mūsų kultūrą, kuri siekia laimėti.“
Jamesas pelnė 13 taškų antrajame ketvirtyje – 8 iš jų per „Cavs“ spurtą 13:2, kuris 1 taško deficitą pavertė dviženkliu pranašumu. Pirmuoju metimu trečiajame ketvirtyje „Celtics“ skirtumą aptirpdė iki 9 taškų (55:64), tačiau daugiau Klivlando ekipos persvara laikėsi virš 10 taškų.
Pirmajame kėlinyje LeBronas susidūrė su Aaronu Baynesu bei susižeidė dešinės kojos kelį. Visgi keturiskart naudingiausias lygos krepšininkas grįžo į aikštelę antrajame ketvirtyje.
Jamesas susitikimą baigė savo sąskaitoje turėdamas 24 taškus, 8 atkovotus kamuolius bei 10 rezultatyvių perdavimų, tačiau visą ketvirtą kėlinį praleidęs ant atsarginių suolelio bei taip nebandęs atlikti trečiojo trigubo dublio iš eilės.
„Cavaliers“ persvara ketvirtajame kėlinyje pasiekė 27 taškų ribą, o Bostono ekipos sirgaliai ėmė skanduoti „Mes norime Paulo Pierce'o!“.
Pierce'as rungtynes stebėjo pirmoje eilėje. Po mačo jo 34-uoju numeriu pažymėti marškinėliai buvo iškelti į arenos palubes. Pierce'as tapo 23-uoju krepšininku „Celtics“ klubo istorijoje, sulaukęs tokio garbingo įvertinimo.
„Tai neabejotinai suteikė man šiurpuliukų, ypatingai matant ten LeBroną, – po ceremonijos sakė Pierce'as. – Aš norėjau būti aikštelėje.“
„Celtics“: Terry Rozier 21, Kyrie Irvingas 18, Marcusas Morrisas 17, Alas Horfordas ir Jaysonas Tatumas po 9.
„Cavaliers“: LeBronas Jamesas 24 (8 atk. kam., 10 rez. perd.), Jordanas Clarksonas 17, J.R. Smithas ir Rodney Hoodas po 15.
Patinka, ką darome? Paremkite mus tapdami BN+ nariais.