Lietuvoje viešintis Eurolygos generalinis direktorius Jordi Bertomeu prieš Kauno „Žalgirio“ rungtynes su Bolonijos „Virtus“ pabrėžė ypatingą Kauno klubo indėlį į ULEB Eurolygos istoriją. Tačiau tuo pačiu jis įspėjo, kad iki 2009-10 metų mieste turi iškilti moderni arena, atitinkanti lygos standartus.
„Vakar turėjome galimybę lankytis rungtynėse Vilniuje, susitikti su Prezidentu, Ministru Pirmininku, – kalbėjo Bertomeu. – Jums labai pasisekė, kad valdžios atstovai skiria tiek dėmesio krepšiniui. Mums „Žalgiris“ yra labai ypatingas, tai lyg Eurolygos būstinė Lietuvoje, nes jis buvo su mumis nuo pat susikūrimo“.
Bertomeu ketvirtadienį prieš rungtynes susitiko su Kauno miesto tarybos nariais ir keliais parlamentarais, kurie užtikrino, kad arena mieste bus. Eurolygos vadovas teigia galintis užsimerkti prieš dabartinius sporto halės trūkumus, jei laiku iškils nauja arena.
„Ši halė turi problemų – didžiausia ta, kad jai 70 metų. Europoje nėra kitos tokios senos arenos. Turite bėdų dėl apšvietimo, dėl kubo, kurio nėra, dėl mažų persirengimo kambarių, dėl erdvių. Šią areną , sutiktume priimti tokią, kokia ji yra, jei būtų statoma nauja arena“, – kalbėjo Bertomeu.
Bertomeu antrino ir spaudos konferencijoje dalyvavęs Arvydas Sabonis. Kalbėdamas apie arenos statybą, jis sakė besitikįs, kad valdžia išspręs šį klausimą.
„Norėtųsi išeiti iš antikvaro ir turėti kažką nauja. Tikimės, kad bus pastatyta nauja arena, kito kelio nėra. Nesinorėtų išvažiuoti į kitą miestą“, – sakė Sabonis.
„Nenoriu net įsivaizduoti „Žalgirio“ žaidžiančio kitame mieste“, – pridėjo Bertomeu.
Prieš rungtynes Bertomeu, Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) prezidentas Vladas Garastas, Lietuvos krepšinio lygos (LKL) prezidentas Šarūnas Kliokys ir banko „Snoras“ prezidentas Raimondas Baranauskas apdovanojo iškiliausius visų laikų „Žalgirio“ krepšininkus.
Simboliniai prizai buvo įteikti Modestui Paulauskui, Rimui Kurtinaičiui, Valdemarui Chomičiui, Eurelijui Žukauskui bei Arvydui Saboniui. Sauliui Štombergui skirtą prizą pasiėmė Žukauskas, o Jono Kazlauską atstovavo jo buvęs asistentas Algirdas Brazys.
Audringiausių ovacijų sulaukė po ilgokos pertraukos sporto halėje pasirodęs Sabonis. Kai Bertomeu jam teikė prizą, visi sporto halėje esantys žiūrovai atsistoję sveikino klubo prezidentą.
Legendinis krepšininkas prieš rungtynes vykusioje spaudos konferencijoje pažymėjo ypatingą gerbėjų įnašą į klubo pergales.
„Norėčiau padėkoti gerbėjams, kurie yra labai karšti. Praėjusią savaitę Ispanijoje per televizorių žiūrėjau rungtynes su „Tau Ceramica“ ir net ten, tolimojoje Ispanijoje, jautėsi, kaip aistringai gerbėjai palaiko „Žalgirį“ – kalbėjo Sabonis.
Apdovanojimų foto galeriją rasite paspaudę čia.
