Lietuvos krepšininkus užsienio Eurolygos komandose per pastaruosius ketverius metus galima suskaičiuoti ant vienos rankos pirštų, o tai visiškai skiriasi nuo situacijos, buvusios šio dešimtmečio pradžioje.
Vienai Lietuvos žaidėjų kartai pasitraukus iš elitinės Europos lygos, kitos dar nesulaukėme. Veikiausiai, kad bent kelis metus situacija nesikeis.
Artėjantį sezoną Eurolygos užsienio komandose rungtyniaus keturi lietuviai – Mindaugas Kuzminskas ir Artūras Gudaitis vilkės Milano „AX Armani Exchange“ marškinėlius, Tadas Sedekerskis sugrįžo į Vitorijos „Baskonia“, o Lukas Lekavičius liko Atėnų „Panathinaikos“ gretose.
Per pastaruosius ketverius metus toks lietuvių skaičius užsienio lietuvių komandose tapo įprastas. 2014-2015 metais Eurolygos ekipoje užsienyje žaidė Kuzminskas, Jonas Mačiulis, Martynas Pocius ir Linas Kleiza. 2015-2016 m. sezone liko tik Mačiulis ir Kuzminskas, 2016-2017 m. sezone rungtyniavo Mačiulis, Mantas Kalnietis ir Sedekerskis, o praėjusį sezoną – Kuzminskas, Kalnietis, Mačiulis, Gudaitis ir Lekavičius.
Susumavus gauname, kad per ketverius metus užsienyje Eurolygos komandose žaidė vos 8 lietuviai.
Palyginimui, dar 2013-2014 metų sezone užsienio Eurolygos ekipose žaidė 10 lietuvių: Darjušas Lavrinovičius, Kleiza, Kalnietis, Mačiulis, Dainius Šalenga, Rimantas Kaukėnas, Kuzminskas, Simas Jasaitis, Michailas Anisimovas ir Domantas Sabonis.
Taip, tuomet Eurolygoje dar rungtyniavo 24 komandos ir bendras lygis nebuvo toks aukštas, tačiau tą sezoną turnyre iš Lietuvos dalyvavo ne tik Kauno „Žalgiris“, bet ir Vilniaus „Rytas“.
Kodėl sulaukėme tokios situacijos?
Visų pirma, didelės dalies iki 2014 metų Eurolygoje žaidusių krepšininkų lygis dėl amžiaus tiesiog pernelyg suprastėjo. Kšištofas ir Darjušas Lavrinovičiai jau buvo 34-erių metų, Kaukėnui ir Šalengai buvo po 37 metus, Jasaičiui – 32-eji.
Kleizos ir Pociaus karjeras greitai sustabdė traumos, Domantas Sabonis išvyko už Atlanto, o Anisimovo lygis tiesiog neatitiko Eurolygos.
Taip iš dešimtuko užsienyje žaidžiančiose Eurolygos komandose liko tik Kuzminskas bei Mačiulis.
O ir naujų krepšininkų, priaugusių Eurolygos lygį ir pasiruošusių išvykti iš Lietuvos, daug neatsirado.
Per tuos ketverius metus išaugo vos du nauji krepšininkai, kurie sugebėjo prasibrauti į Eurolygą. Tai „Žalgirio“ piramidę praėję Lekavičius ir Gudaitis, kurie į užsienį persikėlė praėjusį sezoną.
Debiuto Eurolygoje sulaukė ir Sedekerskis, tačiau jis kol kas sužaidė tik 13 rungtynių, per kurias aikštėje praleisdavo po 5 minutes, o ir žaidė komandoje, kurioje jis yra ilgalaikis projektas.
Dabar patekti į Eurolygą tapo ypatingai sunku. Per pastaruosius dvejus metus turnyre žaidžia tik 16 komandų, todėl trečdaliu sumažėjo reikalingų krepšininkų skaičius.
Dėl aštuonių atkritusių komandų gerokai pakilo ir Europos taurės lygis, kurioje užsienio komandoje lietuvių taip pat reikia gerokai paieškoti. Kitą sezoną Rokas Giedraitis žais Berlyno ALBA komandoje, o Kalnietis – Vilerbano ASVEL gretose. Lietuviams tapo sunku patekti į Europos taurę, o ką kalbėti apie Eurolygą?
Taip pat prie retenybe tapusių lietuvių kelionių į užsienio klubus prisidėjo ir sustiprėjęs Kauno „Žalgiris“, kuris dabar sugeba savo sudėtyje išlaikyti pajėgiausius šalies krepšininkus.
Galbūt šią vasarą Edgaras Ulanovas būtų atsidūręs kitoje Eurolygos komandoje, tačiau tam kelią užkirto anksti savo pasiūlymą pateikę Lietuvos čempionai.
Ko galima tikėtis ateityje?
Šiuo metu neabejotinų galimybių persikelti į Eurolygos užsienio klubą ko gero turi tik du lietuviai.
Pirmasis ir turbūt mažiausiai abejotinas – Donatas Motiejūnas. Jeigu žaisti Eurolygoje būtų jo prioritetas, tuomet aukštaūgis tikrai rastų darbą šiame turnyre bei net galėtų gauti geriausių komandų pasiūlymus.
Visgi Motiejūnas antrą sezoną iš eilės pasirinko žaidimą Kinijoje ir gerokai didesnį atlyginimą. Kas žino, galbūt Motiejūnas jau šį sezoną grįš į Eurolygos ekipą, jeigu tik anksti baigs sezoną Kinijoje.
Dar vienas labai stiprus pretendentas žaisti Eurolygos užsienio komandoje yra Ulanovas, kuris jau šią vasarą buvo sulaukęs pasiūlymų. „Žalgiris“ Ulanovo anksti paprašė pateikti savo sprendimą, o jis nusprendė pratęsti kontraktą pagal formulę 1+1, tad kitą vasarą turės galimybę palikti Kauną.
Šiuo metu daugiau realių pretendentų į Eurolygos užsienio komandą nėra, tačiau jų gali atsirasti po artėjančio sezono.
Kalnietis kitą sezoną žais Vilerbano ASVEL komandoje, su kuria sukirto rankomis dėl metų trukmės sutarties. Lietuvis rungtyniaus Europos taurėje, o jeigu po sezono sulauktų kvietimo likti ASVEL gretose, tuomet po metų pertraukos sugrįžtų į Eurolygą. Nuo 2019 metų sezono Vilerbano klubas žais stipriausioje Europos lygoje.
33-ejų Mačiulis žais FIBA Čempionų lygoje dalyvaujančioje Atėnų AEK. Praėjusį sezoną puolėjas neturėjo daug progų parodyti savo pajėgumą, kadangi Madrido „Real“ gretose atsidūrė suolo gale, o Krasnodaro „Lokomotiv“ gretose sužaidė tik 10 rungtynių.
Dėl to lietuvis vasarą nesulaukė viliojančių pasiūlymų iš Eurolygos ekipų, tačiau jų gali atsirasti po sėkmingo sezono Graikijoje.
Žvelgiant labiau į ateitį, perspektyvų papildyti užsienyje žaidžiančių lietuvių gretas Eurolygoje turi Vilniaus „Ryte“ praėjusį sezoną spindėjęs Martynas Echodas. 21-erių metų 206 cm ūgio puolėjas Europos taurėje pasižymėjo solidžiais 8,3 taško, 4,5 atkovoto kamuolio ir 10,4 naudingumo balo vidurkiais.
Pastaraisiais metais savo karjeras į viršų kelia netrukus Eurolygos išbandymą priimsiantis 24-erių Marius Grigonis ir 26-erių legionieriaus karjerą Berlyno ALBA komandoje pradėjęs Giedraitis.
„Žalgiriui“ reikia lietuvių, todėl Grigoniui patekti į Eurolygos komandą nebuvo taip sunku, kaip būtų užsienyje. Visgi jeigu jis ir Giedraitis tobulės, tuomet galės tikėtis galimybės žaisti ir užsienio Eurolygos komandose.
Kalbant apie dar tolimesnę ateitį, Sedekerskis su Vitorijos „Baskonia“ turi kontraktą iki 2022 metų ir per likusį kontrakto laiko veikiausiai sulauks galimybės daugiau žaisti Eurolygoje.
Vokietijoje artėjantį sezoną augs dar vienas talentas Arnoldas Kulboka. Jis jau buvo pakviestas NBA naujokų biržoje, o prieš žingsnį į stipriausią pasaulio lygą gali atsidurti stipriausiame Europos turnyre.
Lietuva turi talentingų krepšininkų, tačiau Eurolygos lygis tik auga ir jauniesiems žaidėjams tenka sudėtinga užduotis įsitvirtinti. Įsitvirtina geriausi, o tokių per pastaruosius ketverius metus buvo tik du. Kas bus kiti?
Prenumeruokite BasketNews ir naršykite be reklamų.