Paskutinėse ULEB taurės reguliariojo sezono rungtynėse Šiaulių „Šiauliai“ gavo skaudų antausį. Jie namie 51:89 (17:16, 17:28, 3:21, 14:24) nusileido Badalonos „Joventut“.
Šis pralaimėjimas ir Sarajevo „KK Bosna“ pergalė prieš Berlyno ALBA 15 taškų skirtumu lėmė, kad „Šiauliai“ A grupėje užėmė ketvirtą vietą ir nepateko į kitą etapą.
Jei Sarajevo ekipa būtų laimėjusi bent vienu tašku mažiau, šiauliečiai būtų likę treti ir gavę kelialapį į kitą etapą. Tuo tarpu dabar jie užėmė ketvirtą vietą ir net nepateko tarp penkių geriausių ketvirtąsias vietas užėmusių komandų.
Būdami savo likimo kalviais, šauliečiai nesugebėjo rimčiau pasipriešinti vieniems Ispanijos lygos lyderių.
Įpusėjus mačui komandas skyrė vos 10 taškų (44:34), tačiau trečiajame kėlinyje šiauliečiai nepataikė nė vieno metimo „iš žaidimo“. Maža to, savo pirmuosius taškus po ilgosios pertraukos jie pelnė sužaidus daugiau nei 8 minutes, kai Antonio Grantas pataikė dvi baudas.
Tačiau iki tol ispanai buvo spėję be atko pelnyti 19 taškų ir susikrauti solidžią persvarą – 61:34. Per trečią kėlinį šeimininkai iš viso tepelnė vos 3 taškus ir atsilikinėjo 37:65. Paskutinis kėlinys tapo formalumu.
Ekipos lygiai žaidė iki antro kėlinio vidurio, kai Aurimas
Kieža perėmęs kamuolį iš varžovo išlygino rezultatą 30:30. Tačiau tada šeimininkai dukart
suklydo – iš pradžių puolime leido varžovams atsikovoti kamuolį ir pelnyti du
taškus, paskui prarado kamuolį puolime ir Demondas Malettas tritaškiu padidino
persvarą iki 35:30.
Po minutės pertraukėlės Malettas pataikė dar vieną tritaškį,
po to Rudy Fernandezas greitoje atakoje įdėjo iš viršaus ir ispanų pranašumas
pasiekė 8 taškus (40:32). Tas pats Fernandezas
prieš pat finalinę sireną užbaigė įspūdingą ataką pagavęs kamuolį ore ir „Joventut“
pirmąkart rungtynėse išsiveržė į priekį dviženkliu taškų skirtumu 44:34.
„Šiauliai“: Antonio Grantas 13, Marius Prekevičius 8, Artūras Masiulis ir Donatas Zavackas po 6, Tomas Rinkevičius 5, Gediminas Maceina ir Jose Olivero po 4, Mantas Ruikis 3, Aurimas Kieža 2.
„Joventut“: Demondas Malletas 22, Janas Jagla 20, Eduardo Hernandezas-Sonseca
12, Rudy Fernandezas 10.
