Penktajame NBA Vakarų konferencijos pusfinalio mače Kevino Duranto netekusi „Golden State Warriors“ išplėšė pergalę prieš Hjustono „Rockets“ ir serijoje išsiveržė į priekį 3-2, tačiau Charlesas Barkley netiki tolimesnėmis Steve'o Kerro kariaunos galimybėmis, jei puolėjas iškristų ilgesniam laikui.
Iš karto po dvikovos „Warriors“ ekipos šansus vertinęs Barkley pabrėžė, kad Duranto netektis stipriai kerta ne tik psichologiškai, tačiau ir per komandos šansus pratęsti dominavimą NBA.
„Warriors“ be Duranto neturi šansų laimėti šios ar kitų serijų, – pareiškė Barkley. – Durantas pavertė juos nenugalimais. Be jo „Warriors“ nelaimės nei prieš „Rockets“, nei prieš Denverio „Nuggets“ ar Portlando „Trail Blazers“.
Būtent toks svarbus Durantas yra „Warriors“ klubui, kuris tapo dinastija, tačiau neapsigaukime. Žmonės gali sakyti, ką tik nori, ir ką „Warriors“ yra nuveikusi, tai – nuostabu. Tačiau jie tapo nenugalimais tada, kai atvyko Durantas. Krepšinį suprantantys žmonės žino, kad būtent jis „Warriors“ pavertė dinastija.“
Blauzdos raumens patempimą patyręs Durantas iš rungtynių buvo priverstas pasitraukti iki trečiojo kėlinio pabaigos likus dviem minutės. „Rockets“ sugebėjo panaikinti vienu metu 20 taškų siekusį deficitą, bet galiausiai „Warriors“ apgynė namų tvirtovę 104:99 ir atsidūrė per laimėjimą nuo Vakarų konferencijos finalo.
Jame Oklando ekipa varžėsi pastaruosius keturis sezonus bei visus kartus laimėjo konferencijos titulą, o didžiajame finale triumfavo tris sykius.
Durantas prie „Warriors“ prisijungė 2016-ais ir su šia ekipa iškovojo du NBA čempiono titulus.
