Rui Hachimura Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) naujokų biržoje savo pavardę išgirdo devintas, o jo gimtojoje Japonijoje tai sukėlė tikrą džiaugsmo bangą.
Japonijos krepšinio ir politikos atstovai, fanai bei žiniasklaida tiki, kad tokia Hachimuros sėkmė šalyje sukels naują krepšinio populiarumo bangą šalyje.
Vašingtono „Wizards“ pasirinktas puolėjas tapo pirmuoju japonu NBA istorijoje, kuris buvo pasirinktas pirmajame NBA naujokų biržos rate.
Yasutaka Okayama iki šiol buvo pirmas bei vienintelis japonas išgirdęs savo pavardę biržoje, tačiau tai buvo gūdžiais 1981-aisiais, o ir šaukimas toli gražu nebuvo įspūdingas – 171-asis.
Okayama taip ir neišbėgo ant parketo reguliariojo sezono metu. Anksčiau tai buvo padaręs Yuta Tabuse 2004-05 m. sezone, atstovaudamas Finikso „Suns“ bei Yuta Watanabe, kuris šį sezoną vilkėjo Memfio „Grizzlies“ marškinėlius.
„Hachimuros gimimas NBA yra didelis žingsnis Japonijai“, – skelbė viena iš šalies dienraščių antraštė.
206 cm ūgio puolėjas praėjusį sezoną Gonzagos universitete vidutiniškai rinko po 19,7 taško ir atkovojo po 6,5 kamuolio bei buvo pripažintas Vakarų pakrantės konferencijos metų krepšininku.
„Faktas, jog Hachimura buvo pasirinktas NBA biržoje, kaip Japonijos krepšinio sistemos narys, verčia mus labai didžiuotis“, – sakė Japonijos krepšinio federacijos prezidentas Yuko Mitsuya.
Įkūrus profesionalią krepšinio lygą 2005-aisiais, Japonijoje susidomėjimas krepšiniu augo, tačiau iki dabar pat smarkiai atsilieka nuo beisbolo ir futbolo. Neabejojama, jog Hachimuros karjera NBA turės didelę įtaką tolimesnei sporto šakos raidai.
„Tai yra didelis žingsnis Japonijai. Tai iškels krepšinį į visiškai naują lygį“, – sakė NBA aktyviai sekantis ofiso darbuotojas Keisuke Tsutsumi.
Hachimuros mama yra japonė, o tėvas kilęs iš Benino Respublikos, kas leido tapti jam trečiuoju azijiečiu JAV sporto lygose, turinčiam dviejų skirtingų rasių tėvus. Be jo dar yra tenisininkė Naomi Osaka ir beisbolininkas Yu Darvishas.
Hachimuros pasiekimu džiaugėsi ir jo vidurinės mokyklos treneris Joji Sakamoto, kuris krepšininką treniravo gimtajame Tojamos mieste.
„Nuolat jam sakiau, jog jis siektų savo svajonės. Dabar tai tapo realybe“, – sakė Sakamoto.
Tuo metu Japonijos švietimo ministras Masahiko Shibayama įsitikinęs, jog Hachimura taps puikiu pavyzdžiu visiems šalies gyventojams.
„Tai yra tikrai nuostabu, – sakė Shibayama. – Užimdamas svarbią rolę lygoje, į kurią Japonijos žaidėjams patekti yra itin sunku, jis suteiks daug vilties Japonijos žmonėms.“
Hachimuros iškilimas įvyko idealiausiu įmanomu metu. 2020-aisiais Japonija rengs Tokijo olimpines žaidynes, kuriose Japonija jau turi garantuotą vietą. Negana to, vyrų rinktinė prasimušė ir į šiemet Kinijoje vyksiantį pasaulio čempionatą, o Hachimura lyderio rolę veikiausiai užims abiejuose turnyruose.
„Japonijai patekus į pasaulio čempionatą, Hachimura bus pagrindinis komandos vedlys tiek Kinijoje, tiek 2020-ųjų olimpinėse žaidynėse. Ant savo pečių nešti tokią atsakomybę būnant tokiam jaunam, jam tikrai padės žaidžiant NBA“, – teigė „Wizards“ generalinis vadybininkas Tommy Sheppardas.
Paremkite BasketNews ir mes atsidėkosime dar geresniu turiniu.