JAV viešėjusiems Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) atstovams – pirmajam viceprezidentui Šarūnui Kliokiui ir generaliniam sekretoriui Mindaugui Balčiūnui – nepavyko galutinai susitarti su Klivlendo „Cavaliers“ klubu dėl vidurio puolėjo Žydrūno Ilgausko dalyvavimo Pekino olimpinėse žaidynėse.
„Federacija yra pajėgi įvykdyti visus objektyvius reikalavimus, kuriuos kelia Klivlendo klubas. Tiesiog kai kurios subjektyvios priežastys neleidžia pasiekti galutinio susitarimo, tačiau matėme didžiulį Žydrūno, jo agento ir kitų jį supančių žmonių norą, kad jis žaistų rinktinėje. Belieka tik susitarti su klubo vadovais ir savininkais“, – antradienį Vilniaus oro uoste vykusioje spaudos konferencijoje sakė Balčiūnas.
Kaip teigė Kliokys, Denverio „Nuggets“ ir Vašingtono „Wizards“ klubai, kuriuose žaidžia Lietuvos krepšininkai, palankiai žiūri į tai, kad jie atstovautų nacionalinei rinktinei, tačiau kai kurie klubai, tarp jų ir „Cavaliers“, mano, kad vasarą žaidėjai turi ilsėtis bei individualiai ruoštis kitam sezonui.
„Ilgauskas dega didžiuliu noru atstovauti rinktinei ir yra visiškai pasiruošęs dalyvauti olimpinėse žaidynėse, beliko vienintelė problema – susitarti su klubu. Klivlendo klubo vadovai teigė, kad po sezono bus žiūrima, kokia bus krepšininko būklė. Jie užsiminė, kad į Ilgauską jau investuota 100 mln. JAV dolerių, jo kontraktas galioja dar dvejus metus ir nors pažadėjome, kad sutvarkysime draudimą, tačiau klubas baiminasi, kad krepšininkas gali gauti traumą, – kalbėjo LKF viceprezidentas. – Būtų idealus vizitas, jei būtume grįžę su Klivlendo klubo parašu, leidžiančiu Ilgauskui atstovauti Lietuvai“.
Kliokys dar pridūrė, kad NBA klubams suteiktos labai didelės teisės. Lygoje galiojanti „14 žaidėjų taisyklė“ suteikia klubams teisę patiems spręsti, ar leisti krepšininkams, priklausantiems rizikos grupei dėl traumų ar vyresnio amžiaus, dalyvauti kitose varžybose. LKF viceprezidentas pajuokavo, kad amerikiečiai bijo Lietuvos rinktinės ir nenori išleisti Ilgausko.
Naujajame Orleane vykusios NBA „Visų žvaigždžių“ savaitgalio metu LKF atstovai susitiko su Tarptautinės krepšinio federacijos (FIBA) prezidentu Bobu Elphinsonu bei generaliniu sekretorium Patricku Baumannu ir pastarieji žadėjo panaudoti visą savo įtaką, kad FIBA ir NBA susitarimai nedarytų kliūčių geriausiems krepšininkams žaisti savo šalių rinktinėse.
„Trečiadienį FIBA turi atsiusti savo rekomendacijas ir išvadas dėl FIBA ir NBA sutarties, savo poziciją pateiks Ilgausko agentas ir Klivlendo klubas. Pirmiausia, labai preciziškai turi būti išnagrinėtos visos sutartys, jų sąlygos ir sprendimas turi būti teisinis, o ne emocinis“, – sakė Balčiūnas. „Cavaliers“ klubas, išnagrinėjęs LKF pateiktus dokumentus, savo nuomonę turėtų pranešti maždaug po dviejų savaičių.
Tačiau net ir sutvarkius krepšininko draudimą bei įgyvendinus kitus teisinius klubo reikalavimus, „Cavaliers“ pasiliks teisę uždrausti Ilgauskui žaisti Lietuvos rinktinėje.
Vizito JAV metu LKF atstovai aptarė bendradarbiavimo galimybes su Vašingtono „Wizards“ klubu. Buvo aptarta galimybė Lietuvos rinktinių treneriams vykti stažuotis į JAV, o jų treneriams dalyvauti seminaruose Lietuvoje, taip pat siekiama pasisemti patirties vadybos srityje.
Vizito metu buvo suderinta Lietuvos rinktinės pasiruošimo olimpinėms žaidynėms programa, pasirašyta sutartis dėl bendros Lietuvos ir JAV rinkinių treniruočių stovyklos Makao saloje.
