Koronavirusui sustabdžius krepšinio sezonus visame pasaulyje, tinklalapis „BasketNews.lt“ siūlo prisiminti klasikines įvairių lygų rungtynes. Kas dieną pateiksime jums po vieną atrinktą susitikimą, kurį aprašysime ir pakviesime peržiūrėti laisvu laiku.
Pirmoji dvikova – 2000 metų NBA Vakarų konferencijos finalo tarp Los Andželo „Lakers“ ir Portlando „Trail Blazers“ lemiamos rungtynės.
1999-2000 metų NBA sezone Arvydas Sabonis turėjo bene geriausią galimybę tapti NBA čempionu. Jo atstovaujama komanda, „Trail Blazers“, pasiekė Vakarų konferencijos finalą ir septintųjų rungtynių ketvirtajame kėlinyje pirmavo 75:60.
Tai, kas įvyko vėliau, yra tikra krepšinio klasika ir ją išvysite pažiūrėję šias rungtynes.
Kas dėjosi iki tų septintųjų serijos rungtynių? Solidų veteranų ir jaunų žaidėjų branduolį surinkusi „Trail Blazers“ tą sezoną NBA Vakarų konferencijoje finišavo trečioje vietoje.
Svarbiais komandos žaidėjais tapo pirmuosius metus joje žaidę 34 metų Scottie Pippenas ir trisdešimtmetis Steve’as Smithas. Greta jų ir Sabonio Portlando ekipos starto penkete rungtyniavo 26 metų įžaidėjas Damonas Stoudamire’as ir jo bendraamžis, rezultatyviausias ekipos krepšininkas Rasheedas Wallace’as, tą sezoną nubaustas net 38 techninėmis pražangomis.
Mike’o Dunleavy treniruojama ekipa reguliariajame sezone iškovojo 59 pergales ir taip pasiekė antrą geriausią klubo visų laikų rezultatą (1990-1991 m. iškovojo 63 pergales).
„Trail Blazers“ pirmajame atkrintamųjų etape susitiko su Minesotos „Timberwolves“ ir ją eliminavo 3-1 (tuomet konferencijų ketvirtfinaliuose buvo kovojama iki trijų pergalių).
35 metų Sabonis šioje serijoje buvo trečias pagal rezultatyvumą komandoje, per mačą vidutiniškai rinkęs po 14 taškų ir 6,8 atkovoto kamuolio.
„Timberwolves“ komandoje vidurio puolėjo pozicijoje žaidė slovėnas Radoslavas Nesterovičius (vid. 6,3 taško ir 3,3 atkovoto kamuolio serijoje), o ryškiausias krepšininkas buvo 23 metų Kevinas Garnettas (vid. 18,8 taško ir 10,8 atkovoto kamuolio serijoje).
Konferencijos pusfinalyje „Trail Blazers“ taip pat nesutiko rimtesnio pasipriešinimo ir, laimėję pirmas trejas serijos rungtynes, galiausiai 4-1 įveikė Jutos „Jazz“ su Karlu Malone’u ir Johnu Stocktonu priešakyje.
Pergalę paskutiniame serijos mače lėmė Pippeno tritaškis, likus žaisti 7,3 sek.
Sabonis vėl buvo ryškus savo komandoje, per mačą vidutiniškai rinkęs po 13,4 taško (trečias komandoje) ir 8,2 atkovoto kamuolio (pirmas komandoje).
„Jazz“ negelbėjo ir nesulaikomai žaidęs Malone’as, pelnydavęs vidutiniškai po 23,8 taško.
Konferencijos finale Portlando komandos laukė „Lakers“, geriausia NBA reguliariojo sezono komanda (67-15), pirmą sezoną treniruojama Philo Jacksono.
Nors tą sezoną pralaimėjo vos 15 kartų, su „Blazers“ reguliariajame sezone „Lakers“ pasidalijo po dvi pergales, o Sabonis buvo vienas iš retų centrų, galinčių pristabdyti naudingiausią to sezono lygos krepšininką Shaquille’ą O’Nealą.
„Jo gebėjimas ištraukti Shaqą iš baudos aikštelės ir mesti tritaškį, taip pat sugebėjimas prasiveržti, kai Shaqas išeidavo jo pasitikti… Į tai buvo gražu žiūrėti, – prieš mėnesį tinklalapiui „BasketNews.lt“ apie Sabonio žaidimą pasakojo tuometinis „Lakers“ starto penketo puolėjas Robertas Horry. – Prieš tai būdavo sunku žaisti, bet nuostabu stebėti.“
Visgi pirmajame NBA Vakarų konferencijos finalo mūšyje Shaqas asmeninę dvikovą su Saboniu laimėjo į vienus vartus. „Lakers“ monstras pelnė 41 tašką, atkovojo 11 kamuolių, atliko 7 rezultatyvius perdavimus ir blokavo 5 metimus, o jo ekipa iškovojo pergalę 109:94. Sabonis per 33 žaidimo minutes nepelnė nė taško, 4 sykius prasižengė ir atkovojo tik 1 kamuolį.
Visai kitokia istorija, bent jau Portlando ekipai, buvo po dviejų dienų. Antrajame serijos mače „Trail Blazers“ revanšavosi 106:77 ir išlygino serijos rezultatą.
Shaqas vėl buvo sunkiai sulaikomas (23 taškai, 12 atkovotų kamuolių), bet nugalėtojams trys žaidėjai surinko 74 taškus: Rasheedas Wallace’as pelnė 29, Steve’as Smithas – 24, o Scottie Pippenas – 21. Su pražangomis problemų turėjęs Sabas rungtyniavo vos 17 minučių ir pelnė 5 taškus, bet 6 kartus pažeidė taisykles.
Per kitas dvejas rungtynes Sabonis rinko dviženklį taškų skaičių (11 ir 14), tačiau jo ekipa abu kartus suklupo namie ir atsidūrė ant prarajos ribos – atsiliko serijoje 1-3.
Visgi užbaigti serijos penktosiose rungtynėse Los Andžele šeimininkams nepavyko. Nors Shaqas pelnė 31 tašką ir atkovojo 21 kamuolį, „Trail Blazers“ laimėjo 96:88 ir sušvelnino atsilikimą.
Po trijų dienų Portlande serijos rezultatas tapo lygus – šeimininkai triumfavo 103:93. „Lakers“ tada negelbėjo nė 33 taškus pelnęs Kobe Bryantas, o Sabonis sužaidė bene geriausias serijos rungtynes, per 45 minutes pelnydamas 10 taškų, atkovodamas 11 kamuolių ir atlikdamas 6 rezultatyvius perdavimus.
Serija lemiamam mūšiui persikėlė į Los Andželą ir šis 2000 metų birželio 4 dieną vykęs susitikimas šiandien yra pateikiamas jūsų dėmesiui.
