Karjeros piką pasitinkantis Arnas Butkevičius šią vasarą buvo regimas susikraunantis lagaminus ir savo talentus perkeliantis į užsienį. Po karjeros metų Vilniaus „Ryte“ finansinį diržą dar labiau suveržusiai sostinės ekipai jį sulaikyti, atrodė, taps neįkandamas iššūkis.
Tačiau pasaulį sukausčiusios COVID-19 pandemijos metu visi koziriai buvo „Ryto“ vadovų rankose.
Nors 2017-aisiais pasirašyta ilgalaikė sutartis dabar iš skolų besivaduojančiam ir koronaviruso pasekmių prispaustam „Rytui“ tapo per didele prabanga, joje šį tarpsezonį pagrindinėmis sąlygomis tapo du punktai: liepos 1 d. terminas apsisprendimui dėl „pliuso“ 2020-2021 m. sezonui ir išpirka, leidžianti nutraukti kontraktą anksčiau laiko.
Įvertinęs situaciją, „Ryto“ štabas dar gerokai anksčiau inicijavo derybas dėl naujos ilgalaikės sutarties pagal pirminiais pandemijos vertinimais suprojektuotą klubo piniginę. Paraleliai vilniečiai siekė išsaugoti ir panašiomis sąlygomis tarpsezonį pasitikusį kapitoną Eimantą Bendžių.
„Ką jie siūlė, tai buvo ilgalaikis kontraktas, su kuriuo mes nesutikome, – apie užtrukusias derybas tinklalapiui „BasketNews.lt“ sakė Butkevičius. – Matyt, pateikė tokį pasiūlymą, kokį galėjo. Mes su juo nesutikome, vėliau prasidėjo žaidėjų išėjimai, išpirkų gavimai, perėjimas į FIBA Čempionų lygą, galbūt tada kažkiek atsilaisvino finansų.“
Priešingai nei Bendžiaus situacijoje, kai šiam galiausiai teko palikti Vilnių, „Rytas“ aktyvavo Butkevičiaus senosios sutarties „pliusą“ ir greitai pasiekė susitarimą dėl naujos dvejų metų sutarties, kuri kitąmet gali būti nutraukta sulaukus pasiūlymo iš kitos komandos.
Arnas Butkevičius
| Komanda: |
Vilniaus Rytas Lietuvos rinktinė |
| Pozicija: | SF |
| Amžius: | 27 |
| Ūgis: | 197 cm |
| Svoris: | 96 kg |
| Gimimo vieta: | Klaipėda, Lietuva |
Tuo pat metu vilniečių kapitono karjera krypo Italijos – Sasario „Dinamo“ ekipos – link.
„Mes esame tikrai geri bičiuliai (su Eimantu, – aut. past.) ir aišku, kad mes šnekėjomės, bet sprendimus priėmėme atskirai, – komentavo Butkevičius. – Vis tiek tai yra mūsų asmeninės karjeros, mūsų šeimų ateitys ir gerovės. Negali visko priimti bendrai. Kitas dalykas yra tas, jog skyrėsi ir mūsų kontrakto detalės. Vien dėl to mes turėjome atsižvelgti į tą aspektą. Mano senasis kontraktas nebuvo toks pat kaip Eimanto, todėl ir tie sprendimai buvo priimti atskirai.“
Europos taurėje karjeros rodiklius fiksavęs Butkevičius metė po 8,1 taško, atkovojo po 4,8 kamuolio, išdalijo po 2,7 rezultatyvaus perdavimo ir rinko po 14 naudingumo balų. Pataikymas iš toli nuo 2017-2018 m. sezono 25 proc. šiemet pakilo net iki 57,7 proc.
Dainiaus Adomaičio schemose klaipėdietis tapo tvirtu „Ryto“ ramsčiu, o jo kylantys rezultatai ir augančios galimybės kėlė mažai abejonių dėl jo karjeros kreivės šuolio aukštyn. Ryškėjantis gebėjimas žaisti atvirame krepšinyje regimas kaip raktas Eurolygos komandų durims.
Visgi realių šansų prasibrauti į Senojo žemyno elitą nebuvo, o beveik iki vidurvasario sprendęsis žaidėjo statusas tik maišė kortas. Kartu su susijaukusia pasauline ekonomine situacija tai tapo dar vienais „Ryto“ „džokeriais“ kortų kaladėje.
Tinklalapio „BasketNews.lt“ žiniomis, kontrakto nutraukimas prieš liepos 1-ąją būtų kainavęs 100 tūkst. eurų.
„Kad kažkas eitų ir mokėtų išpirką, tikrai nebuvo. Buvo susidomėjimas, jeigu mano kontraktas nebūtų pratęstas, tuomet buvo komandų, su kuriomis būtų buvę galima šnekėti, bet visi laukė to sprendimo ir kai „Rytas“ jį priėmė, daugiau nebebuvo apie ką šnekėti.
Galbūt kažkiek gąsdino ta situacija, kad aš buvau su kontraktu, niekas per daug nenori mokėti išpirkų ir leisti pinigus. Eurolygos komandos, kuri ateitų su didesniais pinigais ir juos padėtų ant stalo, nebuvo“, – tinklalapiui „BasketNews.lt“ teigė Butkevičius.
Eurolygos laiptelis kartu su „Rytu“ Butkevičiui taip ir liko nepasiektas, o šios vasaros klubo sprendimas persikelti į FIBA Čempionų lygą tokias galimybes artimiausioje ateityje pavertė minimaliomis.
Visgi vertindamas ilgalaikę perspektyvą, 27-erių atletas palankiai atsiliepė apie Čempionų lygos ambiciją tapti antru pajėgiausiu turnyru Senajame žemyne.
„Čempionų lyga galbūt iš pradžių atrodė toks žingsnis atgal lygio prasme, nes vis tiek iš Europos taurės tu gali patekti į Eurolygą, klubai turi šansą kilti aukštyn ir visi nori patekti ten. Bet iš kitos pusės, manau, kad Čempionų lygos ir Europos taurės lygis stipriai lyginasi. Žiūrint į ateitį, kaip krepšinio rinkoje viskas gali pasikeisti, kai Eurolyga tampa vis uždaresnis turnyras, toliau neaišku, kaip bus su Europos taure… Tad klubui, manau, gali būti ganėtinai naudingas sprendimas“, – komentavo Butkevičius.
Į kokias aukštumas klubas taikysis naujame kovų lauke?
„Koks būdavo tikslas Europos taurėje, toks jis dabar yra ir Čempionų lygoje – eiti, laimėti kuo daugiau rungtynių ir stengtis tapti čempionais. Dabar didžiausias klubo klausimas – praeities skolų dengimas, finansinis susitvarkymas, ir siekis būti stabiliu bei visiškai atsistoti ant kojų“, – tęsė jis.
Kartu su nauju posūkiu tarptautiniame fronte, „Rytas“ artėjantį sezoną pasitinka kol kas sudėtį lipdydamas iš Lietuvos krepšininkų bei su naujuoju vyr. treneriu Donaldu Kairiu. 43-ejų specialistas, pristatytas birželio pradžioje, užmezgė kontaktą su tuomet „Ryto“ pasiūlymus dar svarsčiusiais lyderiais.
Pirminis pokalbis ir stratego pastangos Butkevičių nuteikė pozityviai.
„Treneris atrodo konkretus ir žinantis, ko nori tiek iš komandos, tiek iš manęs asmeniškai, – pokalbį prisiminė Butkevičius. – Žaidimo braižas, kurį jis man pateikė, atrodo, ganėtinai palankus. Iš to pokalbio susidariau tikrai teigiamą įspūdį, su kuo teko šnekėti, kas yra dirbę su juo, tai sako, jog yra puikus žmogus, lengva sutarti. Viskas atrodo į teigiamą pusę.“
