Antradienį paaiškėjo, kurie Lietuvos 3×3 krepšinio rinktinės kandidatai jau kitą savaitę vyks į Gracą (Austriją), kur gegužės 26-30 dienomis mėgins Lietuvai iškovoti kelialapį į Tokijo olimpines žaidynes.
Tai – Aurelijus Pukelis, Darius Tarvydas, Šarūnas Vingelis ir Ignas Vaitkus. Kartu su jais į Austriją vyks ir Paulius Semaška bei Modestas Kumpys, teigiamų koronaviruso testų ar traumų atvejais užpildysiantys atsivėrusias spragas, skelbiama LKF pranešime spaudai.
„Vienas sunkiausių gyvenimo sprendimų, nes matau, kiek visi dirbo ir įdėjo prakaito, – pasirinkimą pakomentavo rinktinės strategas Dainius Novickas. – Norime vežtis šiuo momentu stipriausius, sveikiausius. Turėsime išeiti kaip vienas kumštis ir kovoti išvien. Pukis, manau, yra TOP3 pasaulio 3×3 centrų. Vingelis – tarp TOP3 snaiperių. Darius turi turbūt didžiausią patirtį ir jo olimpinė ramybė bus labai reikalinga, o Vaitkus, aš drįsčiau teigti, yra geriausias 1×1 žaidėjas trijulių krepšinyje.“
Pukelis – pirmas pasauliniame reitinge Lietuvos trijulių krepšinio atstovas, Tarvydas pernai buvo išrinktas geriausiu Lietuvos trijulių krepšininku. Vingelis šiuo metu vykstančiame SAVY.LT Lietuvos 3×3 krepšinio čempionate demonstruoja kone geriausią karjeros sportinę formą, o Vaitkus praėjusiais metais FIBA buvo pripažintas įspūdingiausiai žaidžiančiu krepšininku bei pasaulio turo varžybose neturėjo lygių pagal naudingumo balus.
„Norėčiau padėkoti Utenos komandai, kuri Igną išleido. Nuo jo paties sprendimo irgi priklausė – noro yra, dega, klausosi“, – Vaitkaus prisijungimu džiaugėsi treneris.
Vaitkų išleidžianti „Juventus“ gegužės 24-ąją pradės LKL pusfinalio seriją iki trijų pergalių su Kauno „Žalgiriu“. Antrasis mačas numatytas gegužės 26-ąją, o trečiasis – gegužės 29-ąją.
Gynėjas uteniškių komandoje LKL vidutiniškai renka po 12,2 taško, 4,2 atkovoto kamuolio, 3 rezultatyvius perdavimus bei 14 naudingumo balų.
„Kalbėjome jau ir anksčiau, bet iki pat dabar nebuvo aišku, ar tokie dalykai bus įmanomi, ypač jei su „Juventus“ būtume likę treti, – kalbėjo Vaitkus. – Didžiausias ačiū Žydrūnui Urbonui ir Eimantui Skersiui ir visai organizacijai, jie mane palaiko.
Dabar sportuoju, darausi procedūras, bandau įsilieti į komandą. Žaidėjus pažįstu, bet dar reikia persiorientuoti į 3×3 krepšinį – jis greitesnis, galima duoti daugiau kontakto, o tas, manau, ateis greitai. Mintys pačios geriausios, o dabar atiduosiu viską, kad pakliūtume į olimpiadą.“
Į Austriją rinktinė išvyks gegužės 25-ąją, o į ketvertuką nepatekę krepšininkai lieka rinktinės sistemoje ir dar ruošis birželį laukiančiai Europos čempionato atrankai.