Rytais Žydrūnui Ilgauskui kavos veždavęs Carlosas Boozeris 2011-aisiais galėjo užsivilkti Kauno „Žalgirio“ marškinėlius.
Vos tik Carlosas Boozeris išgirdo Žydrūno Ilgausko pavardę, jo veide nušvito šypsena.
Buvęs lietuvio komandos draugas Klivlando „Cavaliers“ klube NBA „Visų žvaigždžių“ savaitgalį pradėjo nuo socialinės misijos Jutos maisto banke, kur dar su 500 savanoriais pakavo ir rūšiavo maistą nepasiturinčioms šeimoms.
Į Solt Leik Sitį atvykę BasketNews išsitempė 41-erių amerikietį nuošaliau į sandėlį pasikalbėti apie lietuviškas sąsajas, kurių netrūko jo trylikos metų NBA karjeroje.
„Jis buvo kietas! Su Big Z praleidau keletą vasarų, kad patobulinčiau savo žaidimą. Kai buvau naujokas, jis man buvo puikus mokytojas. Jis mane priėmė po sparnu ir paaiškino, apie ką yra NBA, – BasketNews pasakojo dvejus metus Ilgausko bendraklubiu buvęs Boozeris. – Tikras profesionalas ir puikus krepšininkas. Man labai pasisekė, kad būdamas naujokas galėjau lygiuotis į „Big Z“.
O kokia buvo blogiausia šešeriais metais vyresnio Ilgausko savybė?
„Buvau naujokas, tai jis reikalaudavo, kad neščiau jam kavą“, – juokėsi Boozeris.
„Bet jei atvirai, „Big Z“ buvo nuostabus. Puikus mokytojas ir lyderis. Jis visada rodė pavyzdį savo darbo etika. Aš esu didelis „Big Z“ fanas“, – duoklę savo buvusiam veteranui atidavė dukart „Visų žvaigždžių“ rungtynių dalyvis.
Aukštaūgis Klivlande sužaidė du pirmuosius savo profesionalo karjeros sezonus (2002-2004 m.). Prieš skandalingą perėjimą į Jutos „Jazz“, Boozeris „Cavaliers“ rinko vid. 15,5 taško ir 11,4 atkovoto kamuolio.
2004-ųjų vasarą „Cavaliers“ tyčia atsisakė kuklios žaidėjo opcijos, kad sunkiajam krašto puolėjui pasiūlytų naują pelningą ilgalaikę sutartį. Bet nors Boozerio agentas su „Cavs“ jau buvo sutaręs dėl 6 metų 41 mln. JAV dolerių vertės sutarties, iš niekur išdygo „Jazz“ su 68 mln. dolerių maišu.
Boozeris uždėjo parašą po sutartimi su „Jazz“ ir paliko LeBrono Jameso „Cavaliers“.
2011-aisiais Boozeris vos nesudarė dar vieno skambaus sandorio.
Nors Čikagos „Bulls“ labai nepatiko Boozerio ketinimai, šis dėl lokauto rimtai svarstė galimybę pažaisti Europoje.
Kaip Kęstui Rimkui iš 15min prieš keletą metų patvirtino Paulius Motiejūnas, „Žalgiris“ vedė rimtas derybas su Boozerio agentu.
„Buvo pora komandų iš Graikijos, pora iš Italijos. Taip pat prancūzų klubas dažnai skambinėjo mano agentui Robui Pelinkai“, – BasketNews Solt Leik Sityje pasakojo Boozeris.
„Aš tikrai rimtai svarsčiau galimybę žaisti Europoje. Mąsčiau apie persikėlimą į Stambulą, – atskleidė 16,2 taško ir 9,5 atkovoto kamuolio vidurkį NBA turėjęs aukštaūgis. – Mane paskatino už Atlanto persikėlęs komandos draugas Deronas Williamsas, kuris šiek tiek pažaidė Europoje. Tikrai apie tai svarsčiau, bet kai NBA susitarė su žaidėjų asociacija, likau lygoje.“
2011-ųjų rudenį Deronas Williamsas buvo sudaręs 5 mln. JAV dolerių kontraktą su Stambulo „Bešiktaš“, kuri tuomet žaidė tik Turkijos lygoje ir FIBA Europos Iššūkio taurėje. Tiesa, pasibaigus lokautui, 50 taškų sykį įmetęs Williamsas grįžo į Bruklino „Nets“.
Ar „Žalgiris“ buvo tarp pagrindinių pretendentų, kuris viliojo Boozerį į Europą, Boozeris nebepamena.
„Galbūt... Aš nepamenu pavadinimų. Buvo maždaug 10 komandų. Gal jie („Žalgiris“) buvo viena iš komandų. Bet lokautas baigėsi ir mes grįžome į NBA“, – patvirtino Boozeris.
BasketNews pažintis su Matu Buzeliu Vičitoje:
BasketNews nuotykiai Oklahomoje:
Jono Valančiūno interviu Oklahomoje:
Ačiū, kad mus skaitote! Padėkite mums dar labiau.
