Dalyvauti šių metų Europos vyrų krepšinio čempionate Serbijoje ir Juodkalnijoje vilties nepraranda dar devynios rinktinės. Tiek komandų pretenduoja į likusį kelialapį, kuris dovanoja teisę kovoti su pajėgiausiomis Senojo žemyno ekipomis.
Iš devynių komandų papildomame atrankos turnyre dvi pernai dalyvavo Europos čempionate. Turnyro šeimininkė Švedija net nelaikoma rimta pretendente, galinčia užimti likusią vietą Europos pirmenybėse.
Tuo tarpu Izraelio krepšininkai, pernai Europos čempionate užėmę 7-ąją vietą, vadinami atrankos turnyro favoritais. Besiruošdami artėjančioms rungtynėms Izraelio krepšininkai iš 11 susitikimų laimėjo 9. Daugumą jų – prieš Europos čempionato dalyvius.
„Komanda yra geros formos, – tikino izraeliečių treneris Zvi Sherfas – Tikiuosi, kad ne per daug pasitikime savo jėgomis“.
Pirmą kartą papildomą atrankos turnyrą rengti Europos čempionato vadovus privertė būtent Izraelio rinktinė. Nė vieno finalo turnyro nuo 1993 metų nepraleidę izraeliečiai nesugebėjo prasimušti tarp 16 pajėgiausių Europos komandų.
Atrankos turnyras vyks dviem etapais. Pirmajame devynios rinktinės, suskirstytos į tris pogrupius, kovos tarpusavyje namie ir svečiuose.
Trys grupių nugalėtojai keliaus į Serbija ir Juodkalniją, kur rugsėjo 11–13 dienomis vieno rato sistema kovos dėl galimybės rugsėjo 16 d. pradėti Europos čempionatą.
Papildomo atrankos turnyro A grupę sudaro: Estija, Čekija, Lenkija; B grupę sudaro: Belgija, Izraelis, Olandija; C grupę sudaro: Portugalija, Vengrija, Švedija.
Atrankos turnyrą pirmieji pradeda estai ir čekai, kurie jėgas išmėgins šįvakar (08.19). Šeštadienį (08.20) į kovą stos Belgija ir Izraelis bei Portugalija ir Vengrija.
Turnyro nugalėtojas Europos čempionate kovos D grupė, kurioje varžysis su Ispanijos, Latvijos bei Serbijos ir Juodkalnijos rinktinėmis.
