Jis laimėjo NBA pirmą kartą teikiamą Jacko Twymano ir Maurice'o Stokeso apdovanojimą, kuris paprastai apibūdinamas kaip „idealiam komandos draugui“ atitenkantis prizas.
Rinkdama pretendentus į šį apdovanojimą NBA atsižvelgė į labiausiai komandos draugų gerbiamus nesavanaudiškus krepšininkus, kurie yra ne tik puikūs atletai, bet ir pasižymi puikiais charakterio bruožais.
Prieš šešis dešimtmečius Sinsinačio „Royals“ ekipos marškinėlius vilkėjęs Twymanas tapo asmeniniu Stokeso globėju, kai šis patyrė itin sunkią traumą ir liko paralyžuotas visam gyvenimui.
Twymanas globojo dvylika metų komoje prabuvusį komandos draugą ir dengė jo gydymo išlaidas. Stokesas mirė 1970 m. balandžio 6 d., sulaukęs vos 36-erių. Tuo tarpu jį slaugęs Twymanas anapilin iškeliavo tik prieš metus, vos atšventęs savo 78-ąjį gimtadienį.
„Draugystė tarp Jacko ir Maurice'o yra geriausias bendravimo pavyzdys per visą NBA istoriją. Teikdami šį apdovanojimą, kaskart turėsime galimybę perpasakoti Stokeso ir Twymano istoriją“, – tvirtino NBA komisaras Davidas Sternas.
Šešioliktą sezoną NBA skaičiuojantis Billupsas neabejotinai yra „Clippers“ klubo siela. Atsiimdamas apdovanojimą veteranas pasidžiaugė, kad jo vardas buvo paminėtas tokioje gražioje istorijoje.
„Manau, kad šią istoriją turėtų žinoti ne tik vyresni, bet ir jauni žaidėjai. Tai neįtikėtina istorija – iki šiol nebuvau girdėjęs nieko panašaus“, – teigė Billupsas.
Lygos krepšininkai nusprendė, kad Billupsas geriausiai atitinka trofėjaus prasmę. Balsavime dalyvavo visi NBA krepšininkai, kurie galėjo rinktis iš dvylikos kandidatų. Svarbiausi kriterijai, renkant nugalėtoją buvo nesavanaudiškas žaidimas, lyderio savybės tiek aikštėje, tiek ir už jos ribų, darbas su jaunais krepšininkais bei atsidavimas dabartinei komandai.
Geriausią komandos draugą rinkę lygos krepšininkai balsavimo formoje turėjo nurodyti penkis žaidėjus. Už pirmąją vietą buvo skiriama 10 taškų, už antrąją – 7, už trečiąją – 5, už ketvirtąją – 3 ir už penktąją – 1 taškas. Balsuoti už savo ekipos žaidėją nebuvo galima.
Į šį trofėjų taip pat pretendavo Bruklino „Nets“ gynėjas Jerry Stackhouse'as, Klivlendo „Cavaliers“ puolėjas Luke'as Waltonas, Denverio „Nuggets“ atstovas Andre Iguodala, „Golden State Warriors“ gynėjas Jarrettas Jackas, Indianos „Pacers“ aukštaūgis Roy Hibbertas, Majamio „Heat“ puolėjas Shane'as Battieras, Naujojo Orleano „Hornets“ gynėjas Rogeris Masonas, Niujorko „Knicks“ veteranas Jasonas Kiddas, Oklahomos „Thunder“ puolėjas Serge'as Ibaka, San Antonijaus „Spurs“ argentinietis Emanuelis Ginobili ir Vašingtono „Wizards“ aukštaūgis Emeka Okaforas.
Patinka, ką darome? Padėkoti galite čia.
