Lygiai prieš dešimt metų, 2004-ųjų rugsėjo 4 d. nuo leukemijos mirė vienas ryškiausių Eurolygos istorijoje snaiperių Alphonso Fordas.
Savo talentą žaisti krepšinį amerikietis atskleidė dar studijuodamas Mississippi Valey universitete ir gindamas jo komandos garbę NCAA pirmenybėse. Fordas tapo pirmuoju lygos istorijoje krepšininku, kurio vidurkis 25 taškus per rungtynes viršijo visus keturis studijų metus.
Per karjerą NCAA Fordas iš viso surinko 3165 taškus ir pagal šį statistikos faktorių nusileidžia tik lygos legendoms Pete'ui Maravichiui, Freemanui Williamsui ir Lioneliui Simmonsui.
1993-iųjų NBA naujokų biržoje 193 cm ūgio gynėją pašaukė Filadelfijos „76ers“ klubas, tačiau pajėgiausioje pasaulio lygoje Alphonso nepritapo. Jis pakėlė sparnus į Europą, kur tapo tikra legenda.
Fordas rungtyniavo „Grupo ACB Huesca“ (Ispanija), „Papagou“ , Atėnų „Sporting“, Atėnų „Peristeri“, Pirėjo „Olympiakos“ (visos – Graikija), Sienos „Montepaschi“ (Italija) komandose, o karjerą 2003-2004 m. sezone baigė Pezaro „Scavolini“ (Italija) ekipoje.
2000-2001 m. vilkėdamas „Peristeri“ marškinėlius Fordas Eurolygoje vidutiniškai pelnydavo po 26 taškus, o 2001-2002 m. sezone, tuomet jau gindamas „Olympiakos“ garbę, jis vidutiniškai surinkdavo po 24,8 taško.
2001 m. Fordas tapo naudingiausiu Graikijos čempionato žaidėju, o 2002 m. su „Olympiakos“ iškovojo Graikijos taurę. Nors tuo metu jau sunkiai sirgo, Fordas paskutiniame savo sezone vidutiniškai rinkdavo po 22,2 taško, padėjo Pezaro komandai Italijos čempionate užimti ketvirtąją vietą bei iškovoti kelialapį į Eurolygą.
Amerikietis mirė sugrįžęs į JAV, Tenesio valstijoje esančiame Memfio mieste.
Nuo 2004-2005 metų sezono Alphonso Fordo vardu vadinamas rezultatyviausiam Eurolygos žaidėjui įteikiamas apdovanojimas.
Fordas „Scavolini“ komandoje:
http://www.youtube.com/watch?v=uKDn85wLIdM
